Рентгеновский лазер на свободных электронах XFEL длиной 3,4 км будет построен под землей в крупнейшем в Германии синхротронном центре DESY (г. Гамбург). Россия станет второй после Германии страной по объему инвестиций в этот международный проект. Он позволит выйти на новый уровень в исследованиях в области физики, химии, материаловедения, наук о жизни, биомедицине и др.
Для запуска проекта предусмотрено определить Российскую госкорпорацию нанотехнологий в качестве организации-участника от России. В течение 2009-2016 г.г. 250 миллионов евро внесет “РОСНАНО” в управляющую компанию проекта от имени Российской Федерации .
Проект XFEL (X-Ray Free Electron Laser) обещает стать уникальным технологическим комплексом для проведения научных исследований на качественно новом уровне в таких приоритетных сферах развития отечественной инновационной экономики, как нанотехнологии. Планируемый комплекс будет значительно превосходить по своим техническим параметрам аналогичные лазеры, которые уже строятся в США и Японии.
Проект строительства в Европе рентгеновского лазера на свободных электронах разрабатывается с начала 1990-х годов. У истоков проекта стояли российские ученые из новосибирского Института ядерной физики. На сегодняшний день в рамках межправительственных соглашений в проекте участвуют 14 стран, в числе которых: Германия, Россия, Великобритания, Венгрия, Польша, Франция, Швеция и др. Использование пучкового времени (главного ресурса установки) будет осуществляться с учетом вклада каждой страны в создание установки.
Общая стоимость создания установки более 1 миллиарда евро. Сооружение, запуск и последующая эксплуатация установки возлагаются на управляющую компанию, созданную на территории Германии. Ее участником от России выступит Российская госкорпорация нанотехнологий. За “РОСНАНО” будет закреплена доля, обеспечивающая контроль над наиболее существенными вопросами корпоративного управления.
Научное руководство реализацией проекта и формирование научно-исследовательской программы использования XFEL с российской стороны возложено на РНЦ «Курчатовский институт». Полученные в рамках проекта XFEL сверх-яркие ультракороткие рентгеновские импульсы со свойствами, аналогичными лазерному излучению, позволят буквально поэтапно «видеть» молекулярные и атомарные процессы в материалах и биомолекулах.
Эксплуатация XFEL открывает огромные возможности для изучения химических и физических процессов в молекулах, а также создания новых материалов и наноструктур. По словам управляющего директора, члена правления “РОСНАНО” Диониса Гордина, «российские ученые и инженеры получат доступ к исследовательскому инструменту, аналоги которого отсутствуют не только в России, но и в мире. Кроме того, российские научные и производственные организации будут активно задействованы при изготовлении оборудования и материалов установки»